2012年11月23日，为使全馆员工进一步提高安全消防意识，增强防灾减灾观念，熟悉扑救初起火灾、报告火警、组织和引导人员疏散等自救程序，国家图书馆闭馆半天，特别邀请了来自首体南路消防中队的官兵，联合组织实施本年度消防应急演练。
本次消防演练得到了馆领导的高度重视，周和平馆长亲自审定演练方案，王军副馆长负总责，主抓具体实施。办公室、保卫处充分准备、严密组织，多次召开协调会对应急演练的具体方案进行了精细部署，严格程序、明确职责。各部处积极参与、全力配合，认真编写各自的疏散方案，典藏阅览部等部门还进行了提前预演。
11月23日下午，消防应急演练在总馆北区展开。全馆共计15个部处的753名员工参加，党委副书记、副馆长常丕军，副馆长王军亲临现场观摩，各部处负责人、科组长也一同观看了演练。本次演练共分为室内和室外两部分。三时整，室内部分开始：一层西侧书架旁发生“火情”之后，工作人员立刻向中控室汇报火情，并迅速使用就近灭火器进行灭火；中控室抓紧向上级领导报告情况，并向全馆发布火灾广播、拉响警报；现场由我馆员工模拟的“读者”按照工作人员的指挥分别按最近路线快速有序撤离；医疗救护人员亦及时到达指定地点。随后，本次演练的室外部分在北区广场展开，看到受困于三层楼顶平台的“读者”，消防官兵迅速在新馆东北角布设云梯将他们平安疏散到地面。面对五层楼顶东南角出现的大量浓烟，消防官兵组织力量，使用消防水枪对起火部位进行扑救。随着浓烟的消散，“大火”被成功扑灭。在我馆员工及消防官兵通过紧密配合完成演练的既定程序之后，副馆长、党委副书记常丕军对本次消防应急演练进行了总结。
本次演练是我馆有史以来首次与消防官兵联合组织的消防应急演练，专业程度堪称历次演练之最。而且，在历年消防演练的基础上，本次演练更加注重实际，贴近实战，将《国家图书馆应急预案》与实际工作、馆情馆务有机地结合在一起，有效得提高了全馆员工应对突发事件的组织、协调、自救能力，进一步增强了防灾减灾、应急避险的安全意识，从而确保在紧急情况发生时能够快速、有序地进行应急处置，最大限度地保护读者及员工的生命安全，减少国家的财产损失。为突发事件真实发生时的应急处置积累了宝贵经验。
国家图书馆是国家消防安全重点单位，多年来始终将消防安全工作作为全馆各项工作开展的生命线和保障线，坚持定期举办消防应急演练以确保全馆员工对安全稳定做到警钟长鸣，常抓不懈。今后，我馆还将继续抓好消防和安全保卫工作，以确保我馆各项事业在十八大精神的指导下稳定、可持续发展。